ワット・シェントーン （Wat Xieng Thong）は、ラオスの歴史上で最も重要な寺院と言われ、ルアンパバーンでもシンボル的な存在です。
また、ルアンパバーンで一番美しい寺院と言われ、多くの旅行者が訪れています。ということで、今回は、古い歴史を持つ寺院、ワット・シェントーンについて、記事にしたいと思います。
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ワット・シェントーン ルアンパバーンで一番美しい!? ラオスで最も重要な寺院を歩く!!
この記事の目次
ルアンパバーンのシンボル!! ワット・シェントーンを歩く!!
世界遺産の街、ルアンパバーンは、街自体の規模は決して大きくありません。しかし、街の中には数多くの古い名刹があります。
中でもワット・シェントーン（Wat Xieng Thong）は、ラオス国内でも最も重要という位置付けで、ラオス中からも参拝者が訪れる有名な寺院です。
また、ルアンパバーンを訪れる外国人旅行者が必ず訪れる観光スポットとしても大人気です。おそらくプーシーの丘とワット・シェントーンの二つが二大観光地ではないかと思います。
よって、私は混雑するかもしれないと思ったので、割と朝早くに行きましたが、それでも欧米人や中国人の団体の姿も見かけました。
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ワット・シェントーンの歴史とは!?
1560年にセーターティラート王によって建立されたラオスを代表する寺院です。メコン川とナムカーン川に挟まれた半島の先端に位置します。
ラオス国内で最も美しい寺院としても有名ですが、ルアンパバーン様式と言われる湾曲した屋根が重なった姿は本当に優雅で魅力的です。
ルアンパバーンは、現在の首都ビエンチャンに都が遷都する以前は、1975年までは王宮があり、首都として機能していました。
よって、この寺院には歴代の王家との繋がりが深く、王室の葬儀用の安置所もあり、実際に王家にまつわる多くの骨壷が安置されています。
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霊柩車を収める御車堂も!!
1960年にシーサワンウォン王の葬儀で使用された霊柩車が収められている車庫があります。写真のモニュメントが黄金の竜をモチーフにした霊柩車です。
また、車庫内には歴史的に価値のありそうな仏像などもありました。近くで見るとやはり迫力があります。
こちらは外側から見た車庫の写真ですが、細かい装飾が施された見事な建物です。ちなみにこの正面の外壁は、古代インドの叙事詩「ラーマーヤナ」物語の場面が描かれています。
そして、この寺院も1975年まで王家の保護下に置かれ、実際に宮廷行事などで大きな役割を果たしていました。
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ルアンパバーンで一番美しい寺院!!
しばらく彩りの鮮やかな本堂に見入ってしまいましたが、本当に美しいと思います。私も過去には色々な国で寺院を見てきました。
規模は決して大きくはありませんが、細かい装飾や壁に描かれた宗教画など、挙げたらキリがないですが、全体的なバランスも素晴らしいです。
加えて、本堂に安置されている黄金の仏像も美しいでしょう。ラオスの仏像にある独特の表情もなんとも言えない趣があります。
私も仏像の前に座り、しばらく眺めていましたが、長時間いても飽きることはありません。もし時間に余裕があれば、もっと眺めていたいと感じるほどでした。
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ワット・シェントーンの拝観料は2万キープ!!
寺院の入口付近にチケット売り場があるので、参拝するためにチケットを購入しましょう。チケットの価格は2万キープです。
このチケットを持っていれば、あとは何時間いても大丈夫です。寺院は全体的に大きくないにもかかわらず私は2時間以上いたと思います。
やはり本堂で長時間過ごす人が多いと思いますが、他にも見所満載です。個人的には壁に描かれた絵や装飾が素晴らしいと思いました。
また、椅子があるので、何もせずにただ座って時間を過ごすなんて、贅沢な時間の使い方もラオスらしく、魅力的かもしれません。
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ワット・シェントーン（Wat Xieng Thong）に行こう!!
住所：Wat Xieng Thong, Khem Khong, Luang Prabang, Laos
参拝時間：8:00〜17:00頃
ルアンパバーンの中心部から半島の先端、北東部にあります。最も有名な観光スポットなので、誰もが場所を知っているでしょう。
街の中心部からも徒歩圏内なので、必ず訪れたい場所です。また、朝と夕方では見え方も違うようで、時間帯によっても魅力が異なるとの声もあります。
個人的には参拝者の少ない朝がおすすめですが、私も次回は夕日が落ちる時間帯に訪れてみたいと思っています。
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さいごに
ラオスには多くの寺院があります。特に古都ルアンパバーン周辺にも大小80ほどの寺院があると言われています。中でもワット・シェントーンは最も美しい寺院と言って良いでしょう。
最後に、ラオスの寺院を訪れる際の注意点として、ノースリーブや短パン、ミニスカートなど露出の多い服装では入場できないので、服装には気をつけるようにしましょう。
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