プラクルアン は、タイのお守りです。タイ人であれば必ず一つは持っていると言って良いでしょう。最近では私もタイ出張の度に1つずつ購入しています。
前回の出張では、バンコク都内で仏具の販売で有名な寺院にも行ってきました。ということで、今回は、タイのお守りプラクルアンについて、記事にしてみたいと思います。
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プラクルアン タイに伝わるお守りとは? ご利益や効果は!? コレクションや投資の対象にも!?
この記事の目次
タイのお守り プラクルアンとは?
プラクルアンはタイに伝わるお守りのことです。元々19世紀以降のタイの民間信仰における魔除けの意味を持っています。
ブッダや高僧の姿をかたどった小仏像の護符で様々な素材のものが存在します。寺院などで発行され、ネックレスのように首から下げるような小型なものが多いでしょう。
タイは熱心な仏教徒が多い国なので、実際に首から下げていると、老若男女、色々な人に大切に扱われます。また、現代では多くのマニアがいます。
高僧や年代の古い物には数百万バーツの値段が付くこともあり、コレクションや投資の対象にもなっているのです。
もちろん安いものは10バーツほどのものから販売されています。寺院だけではなく市場や露店などでも普通に販売されているので、街を歩いていれば普通に見かけるでしょう。
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ご利益や効果は!?
プラクルアンは、本来は魔除けや厄よけといった意味合いのものが多いですが、最近では交通安全やビジネスの成功などを祈願したものもあるようです。
タイでタクシーに乗車すると、車内のミラーにぶら下がっている姿をよく見かけるのはこのためです。日本の神社で売っているお守りと同じような感覚と言えるでしょう。
私もプラを普段から首にぶら下げていますが、確かに最近とてもラッキーな気がします。結果、このように機運や気持ちを盛り上げることも実際には重要なのかもしれません。
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販売によって寺院はお金を得る!?
本来、プラクルアンは寺院に行って僧侶に頼めばタダで頂けるような身近なものであり、タイ人にとっては大切な信仰の一部です。
しかし、現代では日本の神社や仏閣も同じですが、タイの寺院でもプラを販売することによってお金を集め、増設や補修などの費用に当てています。
また、タイではプラは寺院からチャオ（借りる）という表現を用います。タンブンやお布施をすることでを借り、願い事を祈願するのです。
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コレクションや投資の対象になっている?
プラクルアンの中には、まさに骨董品ともいうべき希少価値の高いものが存在し、これらはマニアによってコレクションや時には投資の対象になるのです。
中には数百万バーツといった高級外車が買えるような値段のものもあります。そして、多くの専門雑誌が普通に出版されるほど人気です。
タイ国内の至る所にプラを扱う専門店や露店、大規模な市場（マーケット）もあり、タイ国内外からのバイヤーで賑わっています。
また、プラが現金と同様に扱われることもあるようです。さすが敬虔な仏教徒が多い国タイ独特の文化と言えるでしょう。
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タイ国外に持ち出せないこともある!?
私は普通にタイ出国時にも首から下げていますが、一度も止められたことはありません。これは私のように普通の寺院で購入したようなものは大丈夫なのかもしれません。
しかし、歴史的にも価値のあるプラは、タイ国外に持ち出しが許されない場合もあるようです。元々タイは仏像などの仏教関連のものは持ち出すことができない国です。
実際にこれらは法的にも禁止されています。しかし、首から下げているプラクルアンが歴史的に価値のあるものか、そして高額なものかは普通は見分けがつかないと思います。
むしろプラを首から下げていると、イミグレーションでワイ（合掌）をされたり、話しかけられることがあるほどで、いつもより丁寧に扱われることが多いのも事実なのです。
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プラクルアンを購入しよう!!
タイ国内にはプラクルアンを扱うお店が至る所にあります。もちろん寺院などでも購入することができるでしょう。中には普通に道端で販売している人もいるほどです。
元々小さな仏像をケースに入れてネックレスにするのが一般的ですが、最初からケースに入っているものも多く販売されています。
私も最近購入したものでは中身のプラを先に購入し、街の専門店でケースに入れてもらいました。ケースは素材や形、大きさによっても料金が異なります。
ステンレス製の小さなものでは200バーツ前後、シルバー製や18金、23金製のケースは必然的に高額になります。
このようにタイ旅行の際にはその思い出と共に幸運をもたらすプラクルアンを購入してみるのも良いのではないでしょうか。
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さいごに
日本でも寺院や仏閣を訪れ、お守りを買う人は多いと思いますが、タイ人の仏教の信仰心は日本人のものとは比べものになりません。それほど身近な存在なのです。
ということで、タイ旅行の際にはプラクルアンを購入するのもおすすめです。きっと素敵な旅の思い出になることでしょう。
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